?近年來的研究成果表明，腫瘤細胞群體是分層、分級的，由腫瘤干細胞、祖細胞和分化型腫瘤細胞共同構(gòu)成。其中，高居頂端的腫瘤干細胞具有自我更新、多向分化和重建腫瘤組織的能力，是腫瘤發(fā)生、演進和治療后復(fù)發(fā)的根源。而以腫瘤干細胞為靶目標(biāo)的腫瘤預(yù)防、診斷、治療策略引起了人們越來越多的關(guān)注。一些存在于食物中的天然化合物，能夠降低腫瘤發(fā)生的風(fēng)險，改善腫瘤患者的預(yù)后。
　　白藜蘆醇
　　白藜蘆醇（Resveratrol）　這是一種多酚類化合物，葡萄、花生、桑椹、虎杖等植物中含量豐富。白藜蘆醇是目前研究得最為廣泛和深入的抗癌天然化合物之一。
　　實驗研究表明，白藜蘆醇能夠顯著地抑制結(jié)直腸癌、膠質(zhì)瘤、乳腺癌、黑色素瘤、白血病等多種腫瘤干細胞的自我更新能力，該化合物預(yù)防和治療惡性腫瘤的相關(guān)臨床研究也正在展開。較低的生物利用度可能是白藜蘆醇應(yīng)用于臨床腫瘤預(yù)防和治療的障礙之一。不過，近來在這方面也取得了進展，例如，一項微?；邹继J醇治療結(jié)直腸癌肝轉(zhuǎn)移的I期臨床研究結(jié)果表明，患者對白藜蘆醇耐受性良好，給藥后在肝臟轉(zhuǎn)移灶有較高的濃度，血清中細胞凋亡標(biāo)志物的濃度較對照組明顯上升。由于白藜蘆醇主要存在于葡萄葉和葡萄皮中，因此，在紅葡萄酒中也有較高的含量。
　　姜黃素
　　姜黃素（Curcumin）　這是一種從姜科植物姜黃根莖中提取的多酚類化合物，在生姜中也有較高的含量。通常用作罐頭、腌制品中肉類的著色劑、調(diào)味劑和酸堿指示劑，還具有抗炎、抗氧化等作用。實驗研究證實，姜黃素對乳腺癌、結(jié)直腸癌、膠質(zhì)瘤、胰腺癌、前列腺癌等10余種惡性腫瘤干細胞有明顯的抑制作用。同時，也有多項姜黃素輔助治療胰腺癌、乳腺癌、結(jié)直腸癌等惡性腫瘤的研究。姜黃素能夠增強惡性腫瘤患者對5-氟尿嘧啶、奧沙利鉑、吉西他濱等化療藥物和放療的敏感性，改善預(yù)后。
　　大豆異黃酮
　　大豆異黃酮（Isoflavones）　主要存在于豆科植物中，與雌激素結(jié)構(gòu)相似，因此又被稱為植物雌激素，其類雌激素作用能夠部分彌補女性內(nèi)源性雌性激素分泌不足所引起的癥狀，緩解更年期綜合征，增加皮膚彈性，促進鈣質(zhì)吸收，改善骨質(zhì)疏松。流行病學(xué)調(diào)查結(jié)果顯示，膳食攝入大豆異黃酮較多的人群中，乳腺癌、前列腺癌和結(jié)直腸癌的發(fā)病率顯著降低，而最新的研究表明，大豆異黃酮對乳腺癌干細胞具有明顯的靶向作用，抑制乳腺癌干細胞亞群的自我更新。
　　萊菔硫烷
　　萊菔硫烷（Sulforaphane）　廣泛存在于十字花科植物中，在西蘭花中含量最多，其次為洋蔥、大蔥、空心菜、甘藍等。流行病學(xué)調(diào)查顯示，萊菔硫烷的攝入同多種惡性腫瘤發(fā)生的風(fēng)險呈負相關(guān)；基礎(chǔ)研究則發(fā)現(xiàn)萊菔硫烷對胰腺癌干細胞、膠質(zhì)瘤干細胞、前列腺癌干細胞、白血病干細胞等具有良好的抑制效應(yīng)。其他天然化合物，如在綠茶中含量較高的表沒食子兒茶素，在茄科植物西紅柿成熟果實含量較高的番茄紅素等，也對腫瘤干細胞表現(xiàn)出較強的抑制作用。